Ed io che pensavo che Twin Peaks fosse strano.. - D4

Se vi chiedessi, a freddo, cos'hanno in comune David Lynch e Hidetaka Suehiro probabilmente rimarreste spiazzati. Ma se vi dicessi che il secondo è noto in ambito videoludico come Swery? Vi ricorda qualcosa? Forse... E se citassi Deadly Premonition? Ahhhh!! Ora ve lo ricordate vero? Sueshiro-san è proprio l'autore di quell'assurda miscela a forti tinte kitsch tra avventura poliziesca e survival horror, con formula sandbox, pubblicato su varie piattaforme quattro-cinque anni fa, dividendo la critica a tal punto che, a mio avviso, se n'è sicuramente parlato molto più di quanto non lo si sia giocato. Perché se da un lato mostrava un comparto tecnico sicuramente sotto gli standard dei tempi, dall'altro dimostrava un carattere tutto suo nel suo modo di essere assurdo, soprattutto nelle atmosfere, quasi del tutto inedite per un contesto ludico ma fortemente ispirate al Twin Peaks di David Lynch, serie tv cult degli anni '80 che sicuramente non ha bisogno di presentazioni.

Swery, la mente creativa, in uno scatto che ne rappresenta appieno lo stile.

E' dato di fatto che il management di Microsoft Studios è stato tra quelli che hanno apprezzato Deadly Premonition, a tal punto da fare della successiva opera di Swery un'esclusiva Xbox One. Un annuncio pre-lancio console lo scorso anno, poi poche news fino al comunicato "disponibile da domani" di poche settimane fa, ed io a strisciare la carta di credito per assicurarmi l'immediato download dei primi due capitoli (più prologo) di questa avventura ad episodi. Bene, dopo circa cinque ore di gioco spese tra casi principali e opzionali nonché prove varie con Kinect e gamepad, eccomi a condividere le mie impressioni.

Innanzitutto, D4 ("Dark Dreams Don't Die") rappresenta un chiaro esercizio di stile, a partire da quello grafico fumettoso dai tratti per lo più occidentali, unito a dialoghi e situazioni ben più nipponiche nel loro ritmo e nell'eccentricità di fondo. Più che "strano" (quanto è difficile trovare sinonimi adatti a volte), qui si rasenta proprio l'assurdo, tanto da superare agilmente il livello Lynchiano dell'opera precedente, con una ben più corposa dose di sarcasmo e bizzarrie varie, il tutto però intrecciato ad un telaio di possibile coerenza per un risultato assolutamente speciale, lontano dagli schemi più o meno convenzionali e comunque, o proprio per questo, intrigante. Intrigante è il tono quasi comico che si alterna a temi decisamente drammatici senza soluzione di continuità. Lo è il modo in cui il gioco offre informazioni aggiuntive sul suo apparentemente limitato universo su binari, ampliandone gli orizzonti e la credibilità. Lo sono, soprattutto, i personaggi, così fortemente caratterizzati da toccare i limiti del caricaturale, senza intaccarne il ruolo e il lato serioso della personalità, ma mostrandone indole interiore e passato personale attraverso fattezze estetiche e le movenze, sempre disponibili, sempre ben chiare a schermo, senza bisogno, o quasi, di superflue digressioni. Senza spoilerare nulla, dico solo... miao! (giocate e capirete).

Intrigante è pure la trama (e ci mancherebbe...). Tutto ruota attorno alla ricerca del fantomatico "D", un losco individuo (assunto che di individuo si tratti) responsabile di crimini e delitti vari legati alla diffusione di una nuova droga sintetica, nonché in qualche modo connesso al tragico passato del protagonista, ex-detective della polizia di Boston passato ora all'attività in proprio. La ricerca si basa sullo studio di fascicoli e prove, dialoghi con persone più o meno amiche, e soprattutto sullo speciale potere di cui il nostro dispone, ovvero la possibilità di tornare a ritroso nel tempo, in certi specifici luoghi e momenti stabiliti da prove (leggasi oggetti) di particolare rilevanza nell'indagine.

Quest'ultima si sviluppa, ludicamente parlando, nella forma di una sorta di avventura punta e clicca con frequenti innesti action a base di QTE piuttosto impegnativi, il tutto condito con elementi di stamina e misuratori alquanto inediti in una formula di questo tipo.
Sorprendentemente, il tutto funziona piuttosto bene, a patto di fruirne attraverso lo schema di controllo più opportuno. Perché il punto è che D4 nasce come titolo "better (much better) with Kinect", almeno sulla carta. E lo è, Kinect friendly, anche nella realtà, quanto meno quella limitata ai QTE. Tuttavia, durante le ben più lente fasi investigative l'incerta precisione di lettura dei movimenti (strano, essendo il ritmo più pacato) costringe alla frequente ripetizione dei gesti, inducendo quindi a preferire l'input via gamepad. Il che, unito alla tutt'altro che immediata possibilità di passaggio da un sistema all'altro, muta quella che doveva essere una freccia a favore della tanto discussa periferica prima-essenziale-ora-opzionale nell'ennesimo chiodo sulla sua bara.

Tutto questo profondamente IMHO, sia chiaro. E assolutamente relativo a Kinect, non al gioco in sé. Perchè D4 certo non delude le aspettative, confermandosi titolo di bizzarra originalità ed intrigante godibilità. E' vero, a volte tende ad esagerare reiterando oltre il livello di sopportazione alcune "abitudini", verbali o gestuali, dei personaggi, ma fa parte dell'intenzionalissima iper-caratterizzazione. Tutto è elevato a questo assurdo in salsa di soia che indubbiamente richiede pazienza e fiducia per farsi apprezzare. Certo D4 non sarà mai un blockbuster, ma ben più probabilmente resterà opera di nicchia da ricordare in positivo negli anni a venire... a patto che non si perda nei prossimi episodi.